Η κινόα είναι ένα ψευδοδημητριακό ολικής άλεσης πλούσιο σε φυτικές ίνες οι οποίες συμβάλλουν στην καλή λειτουργία του εντέρου και δημιουργούν αίσθημα κορεσμού. Έχει υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και δεν περιέχει καθόλου γλουτένη, γεγονός που την κάνει ιδανική τροφή για άτομα που αποφεύγουν το κρέας ή έχουν δυσανεξία στη γλουτένη. Περιέχει μεγάλη συγκέντρωση σιδήρου, βιταμινών Β, μαγνησίου και καλίου. Στη κινόα επίσης βρίσκονται υψηλές ποσότητες βιταμινών C και Ε και αντιοξειδωτικών. Είναι πηγή Ω3 λιπαρών οξέων με αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και δεν περιέχει καθόλου χοληστερόλη βοηθώντας τα άτομα με καρδιαγγειακές παθήσεις, υπέρταση και διαβήτη τύπου 2.
Η κινόα μαγειρεύεται όπως και το ρύζι, βράζετε δηλαδή ένα μέρος κίνοα σε δύο μέρη νερό σε χαμηλή φωτιά ώσπου να απορροφηθούν τα υγρά, χρειάζεται όμως πριν το βράσιμο να ξεπλυθούν καλά οι σπόροι για να φύγει η πικρή γεύση της φλούδας. Χρησιμοποιείται σε σαλάτες, ως συνοδευτικό σε κρέας και ψάρι, ακόμα και σε γλυκά.
Η βασική διαφορά στις χρωματικές ποικιλίες της κινόα, δηλαδή ανάμεσα στην λευκή, την μαύρη και την κόκκινη είναι το πως ανταποκρίνονται στο βράσιμο. Η κόκκινη διατηρεί περισσότερο τη σύστασή της μετά το βράσιμο συγκριτικά με τη λευκή, ενώ η μαύρη έχει πιο γλυκιά γεύση και δεν χάνει το έντονο χρώμα της. Παρόλα αυτά και οι τρείς ποικιλίες χρειάζονται 20-25 περίπου λεπτά βράσιμο, γι’αυτό πωλείται και η τρικολόρ μίξη αυτών.
